故宮攬勝／玉白菜的美
文／陳長華
提起《翠玉白菜》，幾乎家喻戶曉，也形同臺北故宮博物院的代言寶物。其實，它並非臺北故宮唯一的玉白菜，而是院藏三棵玉白菜當中最美、最吸睛的一棵。在「南北故宮．國寶薈萃」的白菜主題展覽會場，觀眾可以細細地欣賞它們的真貌，以及巧雕趣味。
我們熟悉的《翠玉白菜》，長十八點七公分，寬九點一公分，厚五點零七公分，成型的《翠玉白菜》最初並未受重視，是被放在琺瑯小花盆中。據專家說，這一件《翠玉白菜》原本被放在紫禁城的「永和宮」。「永和宮」是清朝光緒皇帝的瑾妃住處，傳說是西元一八九○年瑾妃入宮的嫁妝。因白菜寓意家世清白，白菜葉子上的兩隻昆蟲代表多子多孫的祝禱，是一件吉祥之物。
已故的故宮器物專家那志良先生，生前接受筆者訪問時曾提及，他初次看到的《翠玉白菜》，是和一棵小靈芝一起種在琺瑯花盆裡，也許是點綴清朝宮中的「盆景」之一。一九二五年十月十日，北京故宮博物院成立後，那先生和一群專家開始著手整理故宮的銅器、瓷器、玉器、繪畫等文物；他是負責玉器。當《翠玉白菜》出現在庫房時，眾人眼睛一亮，不過它身旁那棵小靈芝實在無法與它匹配，琺瑯花盆也顯得土裡土氣的，所以當玉器陳列室成立，挑選展品時，就讓白菜脫離小靈芝，獨自亮相。
那志良說，《翠玉白菜》是清朝產品，它的材質並非古玉，但工人能夠利用它的特點，抓住它的姿顏，做成白菜，實在難得。研究玉器的人，管「翠玉白菜」叫做「巧作」，因為不僅這塊玉的質地上等，雕刻的技術可稱得上鬼斧神工。
為什麼說玉白菜的質地好呢？它的顏色，和我們在市場買的真白菜沒什麼兩樣，葉子部份碧澄澄的，葉莖白嫩嫩的，然而最教人讚賞的，是碧澄澄和白嫩嫩之間，沒有顯著的分界線，而是自自然然地一脈相通。
臺北故宮所藏的三棵翠玉白菜，無論大小、形狀、色澤或用途各有不同。位居首席的《翠玉白菜》是人氣寶物，美麗自然不在話下；另一件《翠玉小白菜》，高十三點四公分、寬八點九公分，原藏於「永壽宮」，菜葉上也有菜蟲。第三顆是《翠玉白菜花插》，高九點九公分，原置於紫禁城的「南庫」，器物的中心有開孔，可能是用來做為花插，型態就遠不及《翠玉白菜》引人注目；但也讓觀眾看到玉白菜的多種樣貌和用途，對古人的生活情趣有了多一番的了解。
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